Investigadores
del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Almería (UAL) han desarrollado un nuevo
método de producción sostenible de biofertilizantes de uso agrícola a través
del cultivo de microalgas en aguas residuales.
De
hecho, según un comunicado de la Fundación Andaluza para la divulgación de la
Innovación y el Conocimiento, el tratamiento de este tipo de vertidos supone un problema tanto para las industrias
como para los municipios debido a su alto coste económico y
energético.
En
concreto, los investigadores han
hallado la fórmula de optimizar este proceso y para ello se han centrado en el
uso de Muriellopsis sp, una microalga capaz de producir grandes cantidades de biomasa que
resulta útil en la alimentación de animales o peces de granja. Además, también
permite la depuración de este tipo de aguas gracias a su capacidad de consumir
como nutrientes aquellas sustancias que aparecen disueltas en estas zonas
residuales como contaminantes.
El equipo investigador ha demostrado
que el cultivo de microalgas
en aguas residuales genera grandes cantidades de biomasa y contribuye de forma
activa en el proceso de depuración a través de la eliminación de
contaminantes como el nitrógeno y el fósforo.
"Las microalgas son capaces
de utilizar estas sales presentes en el agua, asimilarlas y emplearlas
principalmente en la producción de biofertilizantes. Asimismo, desde el punto de vista económico,
este proceso permite una reducción en el coste al disminuir el uso de agua
dulce y el de fertilizantes artificiales, que tienen un alto precio",
explica el investigador José María Fernández Sevilla.
Para
llevar a cabo esta investigación el equipo de trabajo se centró, en primer
lugar, en la elección de la microalga Muriellopsis sp como especie 'diana' debido a su velocidad de
crecimiento y a su resistencia a las diferentes temperaturas que
pueden existir en este tipo de ambientes residuales.
"A
partir de aquí ensayamos con estas microalgas en el laboratorio y en condiciones de cultivo muy similares a las
de campo abierto para comprobar si efectivamente cumplían los
objetivos de producción de biomasa y eliminación de contaminantes",
sostiene Fernández Sevilla. Y añade: "Los ensayos experimentales fueron
exitosos y se desarrollaron en la Estación Experimental de Las Palmerillas de
Cajamar (Almería), aprovechando las condiciones óptimas de espacio y recursos
que ofrecía este centro".
El
estudio ha permitido al equipo abrir nuevas líneas de investigación
relacionadas con el cultivo de este tipo de microalga en terrenos abiertos.
Fuente:
www.europapress.es
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